据美联社报道，3月7日（周五）晚上6点，当时钟敲响，南卡罗来纳州的一名男子将步入执行室，被固定在椅子上，并在胸口放置一个靶标。在罩住他的头之前，他可能会说出最后的话。随后，遮挡他的帷幕将被拉开，三名手持步枪的志愿者将同时开枪，发射的子弹在击中他的胸膛时会碎裂。
或成全美15年来首例、49年来第四例
除非州长或美国最高法院在最后一刻给予赦免，否则67岁的布拉德·西格蒙（Brad Sigmon）将成为自2010年以来美国首个死于枪决的囚犯——也是自49年前美国恢复死刑以来的第四例枪决执行。
西格蒙承认，他曾用棒球棒杀害前女友的父母，因为前女友拒绝与他复合。他表示，自己之所以选择枪决，是因为他认为州政府提供的其他执行方式更糟糕。
他的律师称，他不愿选择电椅，因为那会“把他活活烤熟”；他也害怕选择致命注射，因为南卡罗来纳州对药物的具体情况严格保密。此外，他担心戊巴比妥（pentobarbital）注射入静脉后，会使液体迅速涌入肺部，让他像溺水一样死亡。周四，西格蒙向美国最高法院提出申请，希望推迟执行，理由是该州未披露足够的关于致命注射药物的信息。
对于这名死囚来说，他唯一剩下的选择就是枪决。这是一种在美国乃至全球范围内都有着漫长而暴力历史的执行方式。枪决曾被用来惩罚军队中的哗变和逃兵行为，在美国西部拓荒时代作为即刻正义的一部分施行，并在前苏联和纳粹德国被用作恐怖统治和政治镇压的手段。
然而，近年来，一些死刑支持者开始将枪决视为更人道的选择：如果射手瞄准准确，死亡几乎是瞬间的；而致命注射需要成功地将静脉输液管插入体内，电刑会造成烧伤和毁容，最新的氮气窒息法则会导致囚犯在面罩下挣扎扭动。
2010年，犹他州的罗尼·加德纳（Ronnie Gardner）成为美国最近一例枪决的死囚。然而，他的兄弟兰迪·加德纳（Randy Gardner）并不认为这种方式更人道。
“这将是残忍而野蛮的，”兰迪·加德纳说。他表示，自己没有目睹兄弟的枪决过程，但随身携带着他的尸检照片。他拿出几张，展示给即将见证周五执行的美联社记者。
“他们在西格蒙的执行中使用的弹药，会让情况变得更加可怕。”加德纳说。
南卡州将执行枪决，囚犯西格蒙的最后时刻
西格蒙（Sigmon）即将被处决的执行室距离南卡罗来纳州的死囚牢房仅几步之遥，他在过去23年里一直在那里服刑。
周五晚上，当帷幕拉开时，西格蒙的律师、受害者的家属以及三名新闻媒体成员将站在玻璃后方观看。这块玻璃最近刚升级为防弹玻璃。
执行射击的人员将站在距离他15英尺（约4.6米）的位置，相当于篮球场上篮板到罚球线的距离。
在西格蒙的头上罩上头套的几秒后，三名训练有素的志愿者将同时开枪。
他们所使用的武器装填的是.308口径、温彻斯特110格令TAP Urban弹药，这种子弹常被警方狙击手使用。该弹药在击中坚硬物体（如囚犯的胸骨）时会碎裂，弹片旨在摧毁心脏，几乎可立即导致死亡。
不久后，一名医生将确认西格蒙的死亡。整个过程最多只需五分钟，仅为注射死刑所需时间的四分之一。
南卡州为何选择枪决？
由于南卡罗来纳州在执行死刑时难以找到替代方法，该州最终决定使用枪决。
进入本世纪初时，该州的致命注射药物库存已经耗尽，而制药公司除非能够匿名，否则不会再向该州出售该类药物，而当时的法律并不允许匿名交易。如果唯一的执行方式是电椅，法官们也不会设定执行日期。于是，该州长达13年未执行死刑，死囚案件逐渐积压。
一名南卡罗来纳州的民主党议员提议，如果该州要继续执行死刑，就应该采用枪决。支持者援引了美国最高法院大法官索尼娅·索托马约尔（Sonia Sotomayor）在2017年一份异议意见中的观点，她认为“枪决除了几乎是瞬间完成的死亡外，可能也是相对无痛的。”
西格蒙的罪行
西格蒙曾三次被安排执行死刑，但每次都因该州没有致命注射药物，法官暂停了他的死刑令，因为他无法选择注射死刑。
西格蒙因持棒球棒殴打前女友的父母致死而被判处死刑。调查人员表示，他对二人下手是因为他们将他从他们拥有的一辆拖车中赶了出来。当时，他们分别待在格林维尔县的家中不同的房间内，而西格蒙则在两间房之间来回徘徊，持续攻击他们，直到他们死亡。
随后，西格蒙持枪绑架了前女友，但她成功从他的车中逃脱。检察官称，在她逃跑时，西格蒙朝她开枪，但未能击中。
在被捕后，西格蒙在一名侦探记录的供述中写道：“我的意图是杀了她，然后自杀。这一直是我的想法。如果我不能拥有她，我就不让别人拥有她。我知道事情已经到了我无法再拥有她的地步。”
最后的求生机会
如果美国最高法院不予干预，西格蒙还有最后一线生机：他的律师已经请求南卡罗来纳州州长、共和党人亨利·麦克马斯特（Henry McMaster）将其死刑减为无期徒刑。律师称，西格蒙在狱中表现良好，深受狱警信任，并且每天都在努力弥补自己因精神疾病犯下的杀人罪行。
据支持者透露，西格蒙计划与死囚牢房中的一些狱友共享最后一餐，并将自己的监狱账户中的余额全部捐出。
执行前的最后准备
就在执行开始前，监狱典狱长将与州长麦克马斯特和南卡罗来纳州总检察长办公室保持通话。如果律师确认没有任何未决上诉，并且州长拒绝赦免，西格蒙将被带入执行室。
自1976年死刑在该州恢复以来，尚无南卡罗来纳州州长对即将执行死刑的囚犯予以赦免。自那时起，该州已有46名男性被执行死刑。
目前，南卡罗来纳州最高法院每五周签发一次死刑令。目前，还有两名囚犯已经走完所有上诉程序，他们也将面临选择：注射死刑、枪决或电椅。
