据《卫报》报道，美国宇航局发布了首批月球日落高清图像，这两张令人惊叹的照片由私人着陆器“蓝色幽灵”拍摄，可以为科学家提供有关月球地平线辉光这一神秘现象的进一步线索。
该机构于周二（3月18日）在休斯顿约翰逊航天中心举行的新闻发布会上展示了这些图像，标志着与德克萨斯州萤火虫航空航天公司合作进行的为期 14 天的任务结束。
该商业着陆器于 3 月 2 日着陆在月球东北侧危海的火山地层蒙斯拉特雷耶附近。这是美国宇航局对商业有效载荷运营商 26 亿美元投资的一部分，旨在削减成本并支持阿尔忒弥斯计划，该计划定于 2027 年让人类重返月球。
两张从西边拍摄的照片中可以看到地球和金星，显示了当太阳大约落山时光芒沿着月球地平线蔓延的情况。
美国宇航局负责探索和科学任务理事会的副局长乔尔·卡恩斯 (Joel Kearns) 说：“这是第一批拍摄到太阳落山并逐渐进入地平线黑暗的高清图像。”
“这些图像本身非常美丽，确实极具美感，但我知道现在有很多研究月球的人正在看着它们……现在是时候让该领域的专家对其进行检查，并将其与我们从该任务中获得的其他数据进行比较，看看他们可以提出和得出什么结论了。”
月球地平线辉光首次被记录下来，是由宇航员尤金·塞尔南记录下来的，他是 1972 年阿波罗 17 号任务中最后两位踏上月球的人之一。后续观察得出结论，这种现象是由于月球稀薄大气层中的微小尘埃颗粒在月球日出和日落时发光而产生的，而一些理论则认为这些颗粒是悬浮起来的。
蓝色幽灵还拍摄了 3 月 14 日日全食的高清图像，当时地球遮住了月球地平线上的太阳。
1 月 15 日，SpaceX 猎鹰火箭将这艘大小与河马相当的着陆器发射升空，行程 2.8 英里。蓝色幽灵号上搭载了一系列科学实验，包括月球土壤分析仪、耐辐射计算机和一项测试使用现有全球卫星导航系统导航月球可行性的实验。
萤火虫航天公司首席执行官杰森·金表示：“萤火虫航天公司对首次成功完成商业登月感到非常自豪。”
“我坚信萤火虫和蓝色幽灵的历史使命将成为教科书的新篇章，并成为人类所能取得的成就的灯塔。”
本月初，一家私人公司执行的另一项任务是将一艘载有科学设备的航天器着陆月球，但该任务以失败告终，因为直觉机器公司发射的雅典娜探测器在着陆时翻倒并被宣布死亡。
