据《新闻与观察家》报道，埃隆大学（Elon University）的校园绿意盎然，红砖建筑典雅，与科技亿万富翁、电动汽车或象征性地用电锯削减联邦职位毫无关系。然而，近期该校的学生却不得不时刻保持警觉，以防因帽衫、帽子或车贴上的“ELON”字样而招致误解甚至敌意。
“不是那个埃隆，不是埃隆·马斯克。”他们不得不一再解释。
“我们的父母都会被人投以异样的眼光。”该校大四学生塔拉·文卡塔拉曼（Tara Venkataraman）表示，“我们现在必须格外注意。大家都戴着印有‘Elon’字样的帽子，也都得加以澄清。我理解这种困惑，但这里是一所大学。”
一个与马斯克毫无关系的“埃隆”
成立于1889年的埃隆大学，位于北卡罗来纳州阿拉曼斯县，其历史远早于埃隆·马斯克及其政府效率部（Department of Government Efficiency）。然而，驱车驶入这个拥有约11,000人口的小镇，很容易让人误以为这里是某种“狗狗币（DOGE）圣地”：
- 校园街道上悬挂着印有金色“ELON”字样的深红色旗帜；
- 书店里整齐堆放着印有“ELON”字样的卫衣；
- 校园周边的建筑名称随处可见“ELON”——如“Park Place at Elon”（埃隆公园广场）、“The Rosemary at Elon”（埃隆玫瑰园）以及“Elon’s Farmer’s Market”（埃隆农贸市场）。
“我妈妈去书店买衣服时，特意挑了一件明确写着‘Elon University’（埃隆大学）的，而不仅仅是‘Elon’，”大二学生莫莉·亨特（Molly Hunt）说道。
“必须确保说清楚‘大学’这部分。”大二学生马修·布兰特利（Matthew Brantley）补充道，“我们是埃隆大学，和那个人没有任何关系。”
长期存在的误解
埃隆·马斯克在特斯拉和SpaceX的成功之前就已是家喻户晓的名字，而当他在特朗普政府中担任与DOGE相关的职务后，他的知名度和争议性更是达到了新的高度。
早在两年前，《财富》杂志就曾报道过人们常将埃隆·马斯克与埃隆大学混为一谈的趣事，文风轻松幽默。埃隆大学招生主任埃文·斯普林克尔（Evan Sprinkle）当时向《财富》透露，他在加州旅行时，曾有陌生人试图从他身上直接买走他穿的埃隆大学卫衣，以为那代表着马斯克的粉丝文化。
尽管埃隆大学一直强调，学校名称来源于希伯来语“橡树”（oak tree），但校方也不完全回避这种误解，还曾幽默回应。斯普林克尔向《财富》表示：“我们办公室不会回避这个关联，因为人们显然会产生这样的联想。”
当时，埃隆大学甚至在给未来学生的招生邮件中打趣道：“我们可能无法为你买下一个社交媒体平台，也不能送你上太空，但埃隆大学的教育价值，或许同样值得。”
然而，截至2025年，斯普林克尔是否仍持这种态度尚不得而知，他未对本周的询问作出回应。
误解带来的不便
与此同时，该校大四学生艾米莉·斯托伯（Emily Stober）分享了她的朋友在康涅狄格州开车时遭遇的尴尬经历。当朋友的车上贴着埃隆大学的车贴时，竟有人质问她：“你为什么在车上贴‘Elon’？”
“要是去年，根本不会发生这种事。”斯托伯感慨道。
马斯克在北卡人气下降
根据埃隆大学校报《钟摆报》（The Pendulum）发布的一项民意调查，北卡罗来纳州居民对马斯克的政府工作持谨慎态度，并且大多数人反对他推动的联邦职位削减计划。
在埃隆镇中心进行的一项非正式调查则显示，当地人对这一争议的态度有所不同。
一位不愿透露姓名的男子坐在公园长椅上表示：“我不介意，这只是个名字。”
他的朋友也不愿透露姓名，并补充道：“我对政治一点也不关心，我只希望国家和平繁荣。”
当然，埃隆大学的校园内肯定也有支持马斯克的群体，但在镇中心接受采访的学生则显得不以为然。
“感觉不太好，”亨特说道。
“他似乎站在我们所信仰的政策对立面，而这些政策正是我们选择这所大学的原因。”布兰特利补充道。他当时正站在埃隆社区教堂（Elon Community Church）外，教堂前摆放着一座大型多彩的艺术装置，上面写着：“上帝的大门向所有人敞开。”
“或许他应该付点‘商标使用费’？”
这场名字上的误解不仅影响在校生，也波及校友。埃隆大学MBA毕业生霍莉·斯图尔特（Holly Stewart）如今经营着自己的咨询公司。她指出，如今埃隆大学的学生在国外旅行时，都会不可避免地带着马斯克的“光环”，不管他们愿不愿意接受这种关联。
“也许。”她半开玩笑地建议道，“他应该向我的母校支付商标使用费。”
