路德维希·范·贝多芬去世近 200 年后，他的遗愿终于以他从未想象过的方式实现了。一组科学家分析了这位作曲家经过验证的头发中的遗传物质，发现了有关他的健康状况、死因甚至意外的家庭秘密的新细节。这项研究发表在《当代生物学》上，为贝多芬一生的疾病状况提供了新的线索——尽管一些问题仍然存在。
虽然先前的研究表明铅中毒可能是导致贝多芬健康状况恶化的原因，但最新的 DNA 分析推翻了这一理论。相反，科学家发现强有力的证据表明，乙肝、酒精摄入和肝病风险因素可能是导致他在 56 岁时英年早逝的原因。然而，这项研究并没有确定他的耳聋或慢性消化问题的确切遗传原因，留下了一些未解之谜。
但最令人意外的发现或许来自贝多芬的Y 染色体，它与他已知的父系亲属的 Y 染色体不匹配。这表明他的家族血统中曾发生过婚外情——一个隐藏了几个世纪的惊人发现。
贝多芬的长期健康问题
贝多芬的健康状况在生前就已广为人知。他患有渐进性听力丧失，从 20 多岁中后期开始，到 1818 年完全失聪。尽管病情严重，他仍继续创作古典音乐史上最具影响力的一些作品，依靠振动和书面符号来“听”他的作品。
然而，贝多芬的烦恼不止于耳聋。他患有严重的胃肠道疾病，包括慢性腹泻和剧烈腹痛，随着年龄的增长，病情愈发严重。1821年，也就是他去世前六年，他开始出现肝病的迹象，这让许多历史学家认为这是他健康状况恶化的一个主要因素。
1827 年，贝多芬在患病数月后去世，终年 56 岁。当时，他的健康问题根本原因尚无明确诊断。他的私人医生约翰·亚当·施密特博士也同样困惑不解，无法确定这位作曲家的身体状况为何会恶化。
这项最新的 DNA 研究试图最终揭示贝多芬痛苦背后的医学真相，实现他在信中表达的愿望：让全世界了解并与他分享他的病痛。
被揭穿的理论：铅中毒还是其他原因？
2007 年，对贝多芬一缕历史头发的法医调查表明，他曾遭受铅中毒，可能是由于 19 世纪常见的受污染的医疗方法和饮水器皿所致。这一理论得到了广泛认可，因为它与他的一些症状相符，包括胃肠道不适和神经系统问题。
然而，新的DNA研究推翻了这一理论——因为 2007 年铅中毒研究中使用的样本实际上并不属于贝多芬。这根头发来自一位不知名的女性，这让人怀疑它为何长期被误认。
相反，对贝多芬真发样本的分析揭示了完全不同的死因：严重的乙肝感染。这种感染加上贝多芬的酗酒和遗传性肝病倾向，很可能导致致命的肝功能衰竭。
尽管有这些发现，但最紧迫的问题之一仍未得到解答：是什么原因导致贝多芬失聪？基因分析无法确定与他的听力丧失相关的明确遗传状况，因此这个谜团仍然难以解开。
令人震惊的家庭发现：贝多芬的父系血统受到质疑
虽然贝多芬的健康状况是这项研究的重点，但在分析他的 Y 染色体（通过男性血统传承下来的遗传标记）时，研究人员发现了一个意外的发现。当研究人员将贝多芬的 Y 染色体与现代亲属的 Y 染色体进行比较时，他们发现了不匹配。
这表明在 1572 年至 1770 年贝多芬出生之间的某个时期，发生了一段婚外情，将一位不知名的生父带入了贝多芬的血统。
1572年是根据亨德里克·范·贝多芬（Hendrik van Beethoven）的受孕时间推算出来的。研究团队发现贝多芬的Y染色体与现存的贝多芬家族男性后裔不匹配，因此推测在某个世代发生了“婚外生育事件”（extrapair paternity event），导致贝多芬的父系血统与其家族不同。
研究人员知道贝多芬的祖先可以追溯到比利时坎彭豪特的亨德里克·范·贝多芬，他大约在1572年受孕。因此，他们确定了这个事件最早可能发生的时间，即1572年。
至于事件的最晚可能时间，则是贝多芬本人于1770年受孕。因此，研究人员只能确定这次血统变更发生在1572年至1770年之间，但无法精确锁定具体的哪一代。
这一发现改写了贝多芬的家族历史，为这位著名作曲家的遗产增添了一层个人趣味。
